대부분의 종교에는 일종의 금식이 있습니다. 불교, 이슬람, 유대교, 기독교, 모두 종교적인 목적으로 하는 금식 혹은 단식 행위가 있습니다. 예를 들 어, 해마다 이슬람 월력 9월 한달간 행하는 라마단 기간엔 모든 무슬림들 이 금식을 합니다. 이슬람 선지자 무함마드가 신의 계시를 받아 라마단에 금식을 명했다고 합니다. 무슬림들이 해마다 라마단에 금식하는 목적은 크게 세가지입니다. 첫째는 신앙심 고취입니다. 가난한 사람의 고통을 느껴보고 스스로 인내심을 키우면 서 신앙심을 굳건히 하자는 것입니다. 둘째는 자선을 베풀기 위함입니다. 이슬람 경 전에 의하면, 아주 중요한 신자들의 신앙행위 중 하나가 ‘자선’인데, 금식을 통해 가 난한 자들의 고통을 공감하는 동시에, 금식하면서 절약한 식량과 돈으로 자선을 베 풀라는 선한 뜻이 라마단 금식 행위에 담겨 있습니다. 셋째는 신께 기도드리기 위함 입니다. 라마단 기간의 무슬림 하루 일과를 보면, 기도는 하루 5번+1 번 합니다. 다섯 번은 의무이고 저녁에 사원에서 매일 기도회를 여는 데 이건 자율적으로 참여합니 다. 이렇게 라마단 금식의 목적은 크게 세가지입니다. 신앙심고취, 자선 베풀기, 그리 고 신께 드리는 기도입니다. 금식은 낮 동안, 즉 해가 떠서 시작해서 해가 지면 끝납니다. 금식을 하는 낮 동안은 물을 포함하여 침까지도 삼킬 수 없을 정도로 일절의 음식을 먹을 수 없고, 오락등 의 모든 쾌락을 금지합니다. 그런데, 금식을 해가 떠 있는 낮동안에만 하기 때문에, 해가 진 후엔 얼마든지 먹을 수 있어서, 아이러니칼 하게도, 라마단 한 달간은 오히 려 식비가 2배나 더 나간다고 합니다. 몸도 비대해집니다. 굶주린 상태에서 밥을 먹 게 되기 때문에, 많은 음식 준비에 여성들은 더욱 시달리게 되고, 폭식으로 인한 건 강 문제가 생기기도 합니다. 금식을 하면서, 절제하기를 기대하는데, 오히려 소비도 늘어납니다. 라마단 특수라고, 쇼핑 센타나 대형 몰에는 많은 사람들이 몰려서 평소 보다 거의 3-40% 소비가 많아집니다. 원래 라마단 금식의 목적은 금식과 함께 모든 세상 욕망을 절제하면서 이웃을 돕고, 금식기간중 신께 기도하면서 자기를 돌아보아 신앙심을 깊게하자는 것이었습니다. 그러나 오늘날 라마단 금식의 결과로 나타나는 현상은 조금 이상합니다. 시간이 흐르면서, 처음 목적과는 다르게, 금식을 위한 금식 으로 변질된 느낌입니다. 금식이 신앙생활의 공로 혹은 신앙인이 반드시 지켜야 할 명령이 될 때, 생기는 부작용입니다. 신구약 성경에도 금식은 그리스도인들에게 경 건생활의 한 방편으로 기도와 함께 권장되었고 실행되었습니다. 신구약 성경을 통해 볼 때, 금식은 신앙생활에 큰 유익을 주는 행위임에 틀림없습니다. 그러나, 금식의 용도를 잘 이해하지 못하면, 금식으로 인해 위선적인 신앙생활, 혹은 미신적 행위에 빠질 수도 있습니다. 사람들은 금식을 잘 몰라서, 금식하지 않고, 또한 금식을 오해 하여, 금식으로 인해 신앙생활이 망가지기도 합니다. 지금 우리는 사순절 특별 새벽기도회로 모이고 있습니다. 사순절 기간에 성도들은 보통 금식 및 절식을 하면서, 기도하며 말씀에 비추어 자신을 돌아보는 시간을 갖습니 다. 금식을 제대로만 한다면, 금식은 분명 신앙생활에 큰 유익을 줍니다. 종교개혁가 칼빈은 금식이 신앙생활에 주는 유익이 크게 세가지라고 했습니다. 첫째로 금식은 육체를 약화시키고 방종에 빠지지 않게 합니다. 단식은 죄로부터 우리 영혼을 보호 하고 건강하게 돕습니다. 둘째로 금식은 기도와 거룩한 묵상들을 위한 준비를 잘 갖 추게 합니다. 금식하면 모든 에너지를 온전히, 주님께 드리는 기도와 거룩한 묵상에 바칠 수 있습니다. 셋째로 우리 허물을 고백하고 자신을 낮추는데 도움을 줍니다. 특히 회개기도할 때, 금식은 큰 도움이 됩니다. 그러므로 사순절 특새 기간에, 적절한 금 식으로 영육간에 더욱 강건한 축복을 누리시는 여러분 모두 되시기를 소원합니다. 샬롬. 2021.03.07.