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지난 1월 12일 강도 7.3의 초대형 지진이 훓고 간 아이티는 인구 70% 이상이 2달러 미만의 생활비로 살아가는 중남미 최빈국입니다. 이번 지진으로 인해 사망자가 16만명이 넘었고, 아직도 약 20여만명은 무너져 내린 잔해속에 방치되어 있습니다. 또 살아남은 사람들과 300만명 이상의 피해자들은 지낼 곳이 없어 시체들과 함께 길거리에서 생활하고 있습니다.
엄청난 재난으로, 국가의 기능을 회복할 수 없을 정도로 잃어버린 아이티는 무정부 상태로, 남아있는 생존자들의 고통은 말로 다 할 수 없습니다. 부모를 잃은 아이들은 무서워서 시체들 속에서 잠을 자고 있는데 대부분의 사람들은 아이들이 왜 그 시체들속에서 잠을 자는지 모릅니다.
작년 가을에 도미니카에서 경찰의 불신 검문으로 아이티인들의 차량을 검거한 적이 있는데, 그 차에는 10명의 아이티 소년소녀들이 마약에 취하여 자고 있었고 이미 3명의 아이들을 죽어있었습니다. 이들은 아이티에 가서 아이들의 장기를 꺼내서 미국이나 유럽으로 수출하는 사람들의 공급책 중 한 조직이었습니다. 지금 아이티에서 고아들이 무서워하는 이유는 이런 납치범들 때문입니다.
그러나 아이티는 한 때, 자부심이 있는 나라였습니다. 제국주의가 절정이던 1806년 아이티의 노예들이 봉기해 프랑스 군대와 백인 지주들을 내쫒고 세계 최초의 흑인 공화국을 세웠습니다. 인류 역사상 흑인 노예의 혁명을 성공시킨 나라는 아이티밖에 없습니다. 19세기 초만해도 아이티는 세계의 설탕과 커피를 절반 가까이 공급하던 부유한 나라였습니다.
아이티는 6•25전쟁 때 지금 돈 가치로 360억원을 우리에게 보내왔습니다. 이번에 한국 정부가 아이티에 지원한 것이 1100만달러(약 130억원)였으니, 60년 전 아이티의 지원은 적지 않은 금액이었습니다. 이때만 해도 아이티는 분명 대한민국보다 훨씬 잘 사는 나라였습니다.
이런 나라가 ‘진흙 쿠키’로 배를 채우는 중남미 최빈국으로 전락하게 된 이유는 지도자때문입니다. 악명 높은 독재자 ‘뒤발리에’ 부자가 29년간 집권하며 나라를 사물화했고, 다른 지도자들도 무능하기는 마찬가지였습니다. 좋은 지도자를 만나지 못한 아이티는 수십년 사이에 가장 불행한 나라가 되었습니다.
지도자 잘못 만나 망한 사례는 많습니다. 필리핀은 1970년대 중반까지 아시아에서 일본 다음의 선진국이었습니다. 그러나 지금은 대학까지 졸업한 필리핀 여자들이 가정부 일자리를 찾아 세계 곳곳으로 떠나고 있습니다. 북한도 마찬가지입니다. 1970년 북한은 남한보다 훨씬 잘 사는 나라였습니다. 그러나 지금 북한은 세계 최빈국이자, 최악의 인권유린 국가로 변해 버렸습니다.
누가 지도자로 세워지고 누구를 따를 것이냐가 생각보다 중요한 것입니다. 여러분의 인생의 지도자는 누구입니까? 성경은 예수 그리스도 그분이 우리의 선한 목자요, 생명이요, 구원이 되신다고 말씀합니다. 오직 예수 그리스도로 인해 늘 생명을 얻되 풍성히 누리는 여러분들이 되시기를 간절히 소원합니다. 그리고 나라와 민족을 위한 지도자를 위해 쉬지 말고 기도해야 할 것입니다. 샬롬.
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