옛날에 임금님이 한 분 계셨는데, 그분이 어느 날 자기 나라를 돌아보려, 길을 나서게 되었습니다. 어느 마을을 지나는데, 백성들이 너무 가난해서 힘들게 사는 것을 보고, 불쌍한 마음이 들어 마차에서 내려서, 자기에게 있던 반지를 들어 올리면서, 누구든지 내게로 와서 구하면, 이 반지를 주겠다고 선포했습니다. 그런데 사람들은, 임금님의 말을 믿지 않았습니다. 어떤 사람은, 임금님이 왜 그런 비싼 반지를 우리에게 공짜로 주겠는가, 무슨 다른 속셈이 있을 것이라고 의심했습니다. 다른 사람은, 임금님에게 반지를 받겠다고 나가면, 무슨 벌을 받을지 알 수 없다고 두려워했습니다. 이런 저런 생각으로 서로 눈치보며 아무도 임금님에게 나가는 사람이 없었는데, 그 때 한 어린 소년이 임금님에게 담대히 나아가 반지를 청했습니다. 그리고, 모두가 보는 앞에서 그 소년은 반지를 받았습니다.
그리스도인에게 믿음은 만왕의 왕이신 하나님께서 공짜로 주시는 선물을 의심하지 않고 마음으로 받아들이는 것을 의미합니다. 그리고, 구원자 예수 그리스도를 믿으면, 생명을 얻되, 풍성한 삶을 누리게 됩니다. 무엇보다도 예수 믿으면 영원한 생명을 선물로 받습니다. 예수님은 “나를 믿는 자는 죽어도 살겠고 살아서 믿는 자는 영원히 산다”고 말씀하셨습니다. 예수를 믿으면, 죽어서 지옥에 가는 것이 아니라, 육신은 죽어도 영혼은 천국에 가게 됩니다. 이 천국은 울어도 못 가고 돈으로도 못 가고, 능력으로도 못 가는 곳입니다. 그 누구도 갈 수 없는 곳인데, 예수 믿으면 갈 수 있습니다. 예수 믿으면 영원한 생명을 선물로 받게 됩니다. 예수 믿음으로 받는 또 다른 축복은 부활의 몸입니다. 영혼은 천국에 가지만, 우리 육체는, 주님 다시 오시는 날에, 예수님의 부활체로 변하게 됩니다. 예수 믿는 사람은 태초에 죄로 인해 잃어버렸던 그 완벽하고 아름다운 천사 같은 몸을 회복하게 됩니다. 성경은 예수 믿는 자는, 주님 다시 오실 때에 썩지 아니할 영원한 몸을 입게 된다고 말씀했습니다. 그리고 예수 믿으면, 이 땅에서도 영혼이 잘됨같이 범사에 잘되고 강건한 축복을 누리게 됩니다. 예수 믿으면, 하나님께서 믿는 자들에게 하나님의 자녀되는 권세를 주시어, 무엇이나 구하는대로 얻을 수 있도록 기도 응답의 축복을 주십니다. 예수님은 ‘내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 너희가 무엇이든지 아버지께 구하는 것을 내 이름으로 주시리라’고 말씀하셨습니다. (요 16:23) 이외에도 예수 믿으면 좋은 점이 한 둘이 아닙니다. 예수 믿으면, 자연히 술, 담배, 마약 등등 몸에 좋지 않은 것들이 성령님의 도우심으로 끊어지게 됩니다. 몸이 자연히 건강해집니다. 그리고, 예수 믿으면 이기적인 욕심을 따라, 세상 쾌락을 쫒아 사는 친구들을 자연히 멀리하게 되고, 남을 돕고 섬기는 경건한 친구들을 가까이하게 되어, 정신적으로 건강해집니다. 또한 예수 믿으면, 하나님께서 범사에 축복하시어, 꾸는 자가 아니라, 꾸어주는 자가 되고, 위에 있고 아래 있지 않게 되어, 언제 어디서나, 세상을 인도하고 구원하는 일에 쓰임받도록 축복해 주십니다. 게다가 자손 천대까지 복을 받습니다. 성경은 의인의 자손이 걸식하는 것을 보지 못했다고 말씀했습니다. 예수 믿으면 생명을 얻되 풍성한 삶을 누리게 됩니다.
하나님께서는 우리가 생로병사하는 인생길에서 하늘 아버지를 모르고 소망없이 죄만 짓고 살다가, 죽어서도 지옥에 떨어지는 것을 원치 않으십니다. 하나님께서는 모든 사람이 구원을 받고, 진리에 이르기를 원하십니다. 그래서 하나님께서는 죄로 인해 죽을 수밖에 없는 우리 인생들을 위해 하나밖에 없는 독생자 예수 그리스도를 우리를 위해 십자가에 죽게 하심으로, 자기의 사랑을 확증해 주셨습니다. 그리고 누구든 그 예수 그리스도를 자기 마음의 구원자와 주님으로 믿고 영접하기만 하면, 하나님의 자녀되는 권세를 주신다고 약속해 주셨습니다. 하나님께서 주시는 축복을 풍성히 누리는 행복한 사람이 되는 것입니다. 그러나, 하나님 주시는 놀라운 구원의 축복을 받기 위해 필요한 것이 ‘오직 믿음’ 하나뿐이라는 사실을 우리는 기억해야 합니다. 그러므로 늘 우리를 이처럼 사랑하시는 하나님께서 베풀어주신 구원의 은혜를 믿음으로 받아, 생명을 얻되 풍성한 삶을 누리는 우리 모두가 되기를 소원합니다. 샬롬.