늙어간다는 것과 성숙해진다는 말은 그 의미가 완전히 다릅니다.  늙어간다는 것은 모든 것이 쇠잔해진다는 뜻입니다.  사랑도 열정도 꿈도 희망도 사라지고, 그저 죽지 못해 하루 하루 이어가는 삶, 시들어 떨어지는 낙엽 같은 모습입니다.  그러나, 성숙은 완전히 다릅니다. 성숙은 경험이 쌓여 노련해지면서도, 여전히 새로움에 목말라하고, 꿈을 꾸는 모습입니다. 사람들은 나이를 이야기할 때, 신체 나이와 건강 나이를 구별해서 말합니다. 

아버지는 단 한번도 아들을 데리고 목욕탕엘 가지 않았다 여덟 살 무렵까지 나는 할 수 없이 누이들과 함께 어머니 손을 잡고 여탕엘 들어가야 했다 누가 물으면 어머니가 미리 일러준 대로 다섯 살이라고 거짓말을 하곤 했는데 언젠가 한번은 입속에 준비해둔 다섯 살 대신 일곱 살이 튀어나와 곤욕을 치르기도 하였다 나이보다 실하게 여물었구나, 누가 고추를 만지기라도 하면 잔뜩

언젠가 친구 목사님께 오랜 만에 전화를 받았습니다.  반가운 마음에, ‘공사 다망한 가운데, 잊지 않고 전화를 주셔서 감사합니다.’라고 인사를 했는데, 상대방이 밝은 목소리로, ‘그래요.   요즘 공사가 다 망했습니다.’ 라고 답해서 함께 크게 웃었습니다. 그분의 조크를 들으면서, 묘하게 여운이 남았습니다. 공사다망(公私多忙)이라는 말은 공(公)적인 일과 사(私)적인 일에 많을 다(多), 바쁠 망(忙), 그래서 많은 일로 무척 바쁘다는 의미입니다. 그런데

대공항 기간에 서부 텍사스에 예이츠라는 사람이 양목장을 소유했다 합니다. 그는 토지 저당의 원금과 이자를 지불할 돈을 마련하지 못해, 목장을 잃어버릴 위기에 처했습니다. 돈이 없어 그는 소셜 시큐리티에 의지해서 정부 보조금으로 살았습니다. 예이츠씨는 매일 텍사스 언덕위로 양떼를 몰고 다니면서 어떻게 부채를 갚을까 염려하고 근심하느라 세월을 다 보냈습니다. 그러다 우연히 한 석유회사에서 나와 지질 검사를 하게 되었는데,