해마다 7월 4일은 미국 독립기념일입니다. 미국의 독립기념일은 1776년 영국과의 전쟁에서 승리하여 독립을 쟁취한 것을 기념하는 날입니다. 그러나 미국을 오늘같은 미합중국으로 존재하게 한 요인은 미국이 남부 연합과 북부 연방으로 나뉘어 서로 싸워 무려 62만명의 희생자를 내었던 남북전쟁(1861-1865년)이었습니다.   올해는 미국 남북전쟁 발발 150주년입니다. 남북전쟁 이전에 미국(United states of America)은 늘 복수(are)였습니다.   주(states)들의 연합체라는 인식때문이었습니다.   그러나 전쟁 후에는 […]

북한 사람들은 어린 시절부터 미국을 ‘미제 승냥이 놈’이라고 교육받으며 성장합니다. 승냥이는 개과에 속하는 산짐승으로서 여우보다 좀 작게 생긴 동물이며 아주 사납고 다른 동물들을 잡아먹는 나쁜 이미지를 갖고 있는 짐승인데, 지난 반 세기 동안 미국이 악독하고 나쁜 나라라는 점을 강조하기 위해 선택된 상징적인 이미지입니다.   북한 사람들에게 기독교인들의 인상도 결코 좋지 않았습니다. 저들은 각종 교육과 선전 매체를

지난 6월 10일 한국 문화사에 길이 남을 일대 사건이 벌어졌습니다. 유럽 문화의 중심지라는 자부심 높은 프랑스 파리에서 열린 SM town 콘서트가 유럽인들의 열광적인 환영속에 전석 매진을 기록했고 하루 연장 공연까지 하게 된 것입니다. 공연장을 가득메운 외국인들이 ‘샤이니, 슈퍼주니어’등 한국 가수들의 이름을 열정적으로 연호하고, 한국 가요(K-pop)를 한국말로 따라 부르고, 한국 가수들의 춤을 따라 추는 기현상을 목격하게

대한민국 울산 태화강 둔치 십리대밭 축구장에 설치된 조명탑이 철거된다고 합니다. 조명탑이 인근 숲에 사는 철새들에게 나쁜 영향을 미친다는 지적에 따라, 무려 3억 6천만원을 들여 세운 조명탑을 한 번 켜 보지도 못하고 철거하게 되었는데 철거비만도 5천만원이 든다는 것입니다. 지방 단체장이 업적을 쌓기 위해 주변 환경을 무시하고 사업을 강행했다가 결국 피 같은 국민 세금만 날린 셈이 되었습니다.

엊그제 피파 랭킹 31위의 한국 축구 대표팀이 피파 랭킹 16위의 축구 강국 세르비아를 2대 1로 이겨 많은 사람들에게 기쁨을 주었습니다. 세르비아 감독은 ‘한국, 어떤 유럽팀과 비교해도 손색이 없다’고 크게 칭찬해 주었습니다. 그러나 원래 과거 한국 축구팀은 유럽팀에게는 고양이 앞의 쥐처럼 힘을 전혀 쓰지 못했었습니다. 한국팀은 남미 국가들의 축구와는 다르게 거칠게 몰아붙이는 유럽식 축구에 기가 죽어,

요즘 한국에서 ‘나는 가수다’라는 프로가 일요일 밤 센세이션을 일으키고 있습니다. 원래 일요일 밤에는 KBS 해피 선데이의 두 간판 프로인 ‘1박 2일’과 ‘남자의 자격’이 시청률을 독점하고 있었습니다.   그런데 시청률 3-4%에 머물던 MBC ‘우리들의 일밤’에서 ‘나는 가수다’라는 프로를 시작하면서 시청률에 일대 지각변동이 생긴 것입니다. 한국에서 내노라하는 가창력 있는 가수들을 섭외하여, 그들의 능력을 극한으로 끌어내는 방식으로 진행되는 프로에